무탄소에너지 도입 서두르는 국내 기업은?

[사진-최태원 대한상공회의소 회장이 지난9월 CFE 리더 라운드 테이블에서 개회사를 하고 있다. 제공-대한상공회의소]

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[이코리아] 국내 기업들의 무탄소 에너지로의 전환이 활발해지고 있다.

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무탄소 에너지란(CFE) 온실가스를 배출하지 않는 에너지원을 말한다. 태양광, 수력, 풍력발전과 같은 재생에너지를 비롯해 청정수소, 암모니아, 원자력 등이 포함되어 있다.

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정부는 ‘무탄소 에너지’로의 전환에 적극적이다. 내년부터 차세대 태양전지, 부유식 해상풍력, 혁신형 소형모듈원자로, 이차전지, 수소 등 무탄소 에너지원 기술 경쟁력 강화에 초점을 맞추고 있다.

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과기정통부는 지난 15일 '기후변화대응 기술개발 기본계획'을 이행하기 위한 내년도 시행 계획을 수립, 추진한다고 밝혔다. 계획에 따르면 차세대 태양전지와 초대형 부유식 해상풍력 등 재생에너지 핵심기술과 혁신형 소형모듈원자로 등 차세대 원자력 시스템 및 안정적인 원전 운전을 위한 기술개발이 확대된다. 또한, 차세대 이차전지, 수소 생산·저장·운송 기술, 파력발전 등 다양한 무탄소 에너지원 기술개발 지원을 늘려 온실가스 감축에 기여할 방침이다.

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국회도 무탄소 에너지 이용 활성화를 위한 제도적 기반 마련에 나섰다. 지난 18일 국민의힘 김건 의원은 「환경친화적 산업구조로의 전환촉진에 관한 법률 개정안」을 대표 발의했다. 개정안은 원자력·수소 등 온실가스를 배출하지 않는 무탄소 에너지에 대한 공급인증 규정을 신설하고, 이에 필요한 각종 절차를 마련하는 내용을 담고 있다.

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기업에서도 무탄소 에너지원 전환에 참여하고 있다. GS칼텍스는 20일 GS칼텍스 김정수 부사장, 남해화학 김창수 대표이사 사장 등 관계자들이 참석한 가운데 ‘무탄소 스팀 도입·공급사업’ 공동 추진을 위한 업무협약식을 체결했다. GS칼텍스는 이번 사업을 통해 연간 약 7만tCO2의 탄소가 감축될 것으로 기대하고 있다.

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이번 ‘무탄소 스팀 도입/공급사업’은 허세홍 GS칼텍스 대표가 2023년부터 강조한 녹색 전환(GX)의 일환이다. 허 대표는 주요 사업에서 온실가스를 저감하고 환경영향을 최소화하는 활동을 넘어, 본격적인 친환경 신사업 발굴을 통해 자원효율화 및 탄소저감, 순환경제 구현에 주도적인 역할을 수행하겠다고 밝힌 바 있다.

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[사진-GS칼텍스와 남해화학의 ‘무탄소스팀 도입 공급 사업’ 모델 구조도, 제공-GS칼텍스]

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GS칼텍스는 여수공장 에너지원의 저탄소 전환을 검토하는 과정에서, 정유공장 부산물인 유황을 원료로 하는 황산공장을 건설할 경우, 탄소배출 없이 스팀을 생산할 수 있다는 사실을 발견하였다. 이후 남해화학의 유휴 황산공장을 활용한 협업 방안이 도출되었고 탄소저감과 수익창출이라는 양사의 이해관계가 맞아 협력을 추진하게 되었다.

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GS칼텍스 전략기획실장 김정수 부사장은 “이번 업무협약을 통해 여수산업단지 온실가스 감축에 기여할 수 있게 되었다”며, “이번 협력을 시작으로 산단 내 입주사간 협력 기회를 지속 발굴해 나가겠다”고 밝혔다.

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포스코는 고탄소 발생 산업인 철강을 무탄소 산업으로 전환하기 위한 ‘탄소중립 2050’계획을 발표한 뒤 박차를 가하고 있다. 2030년까지 수소환원제철 상용기술 개발을 마치고, 2050년까지 포항·광양 제철소의 기존 고로 설비를 수소환원제철로 전환해 '2050 탄소중립'을 달성한다는 목표다.

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한화임팩트와 한화파워시스템은 100% 수소만을 연료로 사용한 무탄소 발전 기술을 독자적으로 개발 중이다. 작년 말 실증 사업을 통해 100% 수소 연료만으로 가동하는 수소터빈(80MW 중대형급) 가동에 성공했다.

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SK E&S는 CCS(이산화탄소 포집 및 저장)사업에 적극적이다. 2023년에는 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP28) 전시에 참여해 CCS 기술을 통해 저탄소 LNG(액화천연가스)를 생산하고, LNG 개질시 CCS 기술을 적용해 블루수소를 만드는 과정을 선보였다.

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SK E&S가 생산한 블루수소는 기체수소 배관과 전국 액화수소 충전소에 공급돼 수소연료전지·혼소 발전, 버스나 지게차 등 수소모빌리티의 연료로 사용된다. SK E&S는 2028년 보령 블루수소 플랜트를 준공하고, 생산한 수소를 인근 지역에 수소 발전용으로 공급할 계획이다.

 

 

 

 

유호경 기자

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