선진국, HPV 백신 남성도 무료 접종...한국은 여성만 왜?

[사진-충주시 HPV 무료 예방접종]

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[이코리아] 최근 충주시가 전국 지방자치단체 중 유일하게 ‘가다실 9’을 자궁경부암 예방접종 전액 지원 사업에 도입해 화제가 되고 있다.

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충주시는 인유두종바이러스(HPV) 백신 중 가장 많은 HPV 유형을 예방할 수 있는 가다실 9으로 예방접종 사업을 진행한다. 1회 접종 시 18~20만 원으로 비급여 항목이라 총 3회 접종에 60만 원가량이 필요하다.

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지원 대상은 충주시에 주민등록이 되어 있는 18세부터 26세(1998년생부터 2006년생) 여성으로 한정되며, 올해 충주로 전입한 대상자는 지원 대상자 명단으로 등록되기 위해 충주시 보건소 예방접종실로 연락해야 한다.

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이미 가다실 4나 서바릭스 백신 접종을 완료한 경우는 제외된다. 혜택을 유지하려면 접종기간 동안 주민등록상 충주시 주소를 유지해야 한다.

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시 관계자는 “가다실9 접종으로 96.7%의 자궁경부암 예방효과가 있으며, 이는 여성 건강을 위한 중요한 접종”이라며 “많은 시민이 예방접종에 참여해 건강한 미래를 준비하는데 도움이 되길 기대한다”라고 말했다.

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HPV는 여성에게 자궁경부암의 주된 원인으로 알려졌으나 남녀 모두에 생식기 사마귀와 항문생식기암의 원인이 되는 바이러스다.

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우리나라는 국가 예방접종사업에 HPV 백신접종을 포함하고 있지만, 12~17세 여성청소년과 18~26세 저소득층 여성만 접종비 지원 대상이다. 게다가 지원하는 백신의 가수도 2가(서바릭스), 4가(가다실 4가)로 충주시가 지원하는 가다실 9보다 낮다. 백신의 가수가 낮다는 것은 예방효과가 비교적 떨어진다는 의미다.

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이마저도 남성은 지원 대상이 아니다. 경제협력개발기구(OECD)자료에 따르면 OECD에 가입한 38개국 중 33개국이 남녀 모두에게 HPV 접종을 국가예방접종으로 지원하고 있으며, 이 중 28개국은 남녀 모두에게 9가 백신을 접종하고 있다. 우리나라처럼 2가 또는 4가 백신을 여성청소년에게만 무료 지원하는 국가는 멕시코, 코스타리카뿐이다.

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감염 여부를 알 수 없는 것도 예방접종을 해야 하는 이유다. 감염됐다고 눈에 띄는 증상이 있는 게 아니기 때문이다. 질병청 자료에 따르면 지난 2022년 HPV 감염은 1만2273건 신고됐고 이중 20~30대가 45.3%(5553건)를 차지한다. 특히 52형과 58형은 가다실 9가 백신에만 포함된 유형으로, 이 백신의 접종 필요성이 더욱 부각되고 있다.

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중앙대병원 이비인후과 이세영 교수는 ‘암 예방을 위한 HPV 접종 확대 기자간담회’에서 “HPV 백신을 맞으면 암을 예방할 수 있는데, 이를 국가에서 무료 접종하지 않는다는 것은 미래세대에 대한 정부의 직무유기나 마찬가지”라고 말했다.

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이러한 이유로 일부 지자체에서는 남자 청소년까지 HPV 예방접종 확대하는 움직임을 보이고 있다. 인천 옹진군은 ‘선택 예방접종 지원에 관한 조례’를 바꿔 2023년부터 관내 만 12~17세 남성 청소년과 만 18~26세 저소득층 남성에게 첫 접종 시기에 따른 4가 백신 접종을 무료로 지원하고 있다.

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부여군은 지난해 충남 최초로 남자 청소년에게도 확대 지원했다. 부여군에 주소를 둔 12세 남자를 대상으로 HPV(4가) 백신 2회 접종을 지원한다. 부여군 보건소 관계자는 “지난해 첫 진행된 사업이지만, 110명(55%)의 남학생이 접종할 정도로 군민들의 관심을 끌고 있다.”라며 “새학기를 맞아 각 초등학교에 홍보를 더해 더 많은 남학생이 예방접종을 할 수 있도록 도울 것”이라고 말했다.

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유호경 기자

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