삼성 준감위원장, 이재용 회장 등기이사 복귀 '강조', 왜?

이찬희 삼성 준법감시위원회 위원장. 사진=뉴시스

삼성 준법감시위원회가 이재용 삼성전자 회장의 등기임원 복귀가 필요하다고 재차 강조했다. 핵심 사업들이 뒷걸음 하면서 사면초가에 빠진 가운데, 선택과 집중, 책임 경영이 필요하다는 이유에서다. 

 

18일 이찬희 삼성준법감시위원회 위원장은 이날 오전 서울 서초구 삼성생명 서초사옥에서 열린 3기 준감위 정례회의에 앞서 '사법 리스크가 해소 안 된 상황에서 이 회장의 등기임원 복귀가 가능하다고 보느냐'는 기자들의 질문에 “사법리스크라고 하지만 재판의 결과가 나올 때까지는 책임경영에 최선을 다하는 것이 옳다”라고 밝혔다.

 

앞서 이 위원장은 지난 15일 발간된 준감위의 ‘2023년 연간 보고서’ 발간사에서 “경영 판단의 선택과 집중을 위한 컨트롤타워 재건, 조직 내 원활한 소통에 방해가 되는 장막의 제거, 최고경영자의 등기임원 복귀 등 책임경영 실천을 위한 혁신적인 지배구조 개선이 있어야 한다”고 언급한 바 있다. 

 

이 보고서에서 이 위원장은 “삼성은 국내 최대 기업이지만 예측이 어려울 정도로 급변하는 국내외 경제 상황의 변화, 경험하지 못한 노조의 등장, 구성원의 자부심과 자신감 약화, 인재 영입 어려움과 기술 유출 등 사면초가의 어려움 속에 놓여 있다”고 진단했다. 

 

이 회장과의 만남에 대해서는 “더 중요한 일이 많고, 그것들을 먼저 하셔야 하지 않겠느냐”며 “준감위는 삼성이 어느 정도 정착되고 모범적으로 운영되고 있다고 생각한다”고 답했다. 

 

최근 삼성전자가 3분기 시장 전망치를 하회하는 실적을 내놓자 그룹 안팎으로 회사의 방향성을 설정하는 컨트롤타워의 필요성의 목소리도 높아지고 있다. 

 

이 위원장은 콘트롤타워 재건에 대해 “개인적으로는 (필요하다고) 확실하게 말할 수 있지만, 삼성 안에서도 다양한 의견이 있다”며 “위원회 내부에서 정말로 많은 고민을 하고 있다”고 말을 아꼈다.

 

삼성 준감위의 거듭된 입장 발표는 이 회장의 사법 리스크를 감안한 완곡한 메시지로도 해석이 가능한 상황이다.

 

현재 이 회장은 지난 2015년 제일모직·삼성물산 합병에 부정하게 개입한 혐의로 지난 2020년 기소됐고 현재 항소심을 진행 중이다. 

 

지난 2016년 이재용 당시 부회장은 책임경영을 위해 사내이사에 올랐지만 국정농단 사건과 맞물리면서 2019년 이사직을 내려놨다. 현재 국내 5대 그룹 총수 중 미등기임원은 이재용 회장이 유일하다.

 

제일모직 불공정 합병을 통한 ‘삼성그룹 경영권 불법 승계 의혹’ 혐의로 기소된 이 회장 은 지난 2월1심에서 무죄 선고를 받았다. 하지만 최근 2심 재판부가 삼성바이오로직스의 회계부정이 일부 인정된 서울행정법원의 판결을 함께 살펴보기로 하면서 재판은 항소심의 결과와 상관없이 대법원까지 갈 가능성이 높아졌다. 최종 결론이 나기까지 최소 3년은 더 걸릴 것이라는 게 업계의 전망이다. 

 

TSMC와 더 벌어진 파운드리 경쟁력, SK하이닉스에 추월된 메모리 경쟁력 회복이라는 과제가 선결되지 않을 경우, 실적과 주가 부진을 타개할 과감한 투자나 인수합병은 계속 힘들 수 있다.

 

기업분석연구소 리더스인덱스의 박주근 대표는 8일 <이코리아>와 한 통화에서 “이재용 회장의 사법리스크가 해소되지 않은 상태에서 등기이사 등재가 큰 의미가 있겠냐는 입장이다. 등기임원으로 올라가는 것이 현재 삼성전자 위기를 해소할 수 있는 솔루션이라고 말하는 것은 어불성설”이라면서도 “사법리스크가 해소된다면 다음에는 이 회장의 등기이사 복귀가 책임경영 차원에서는 맞지 않나라고 본다”고 말했다. 

 

 

윤수은 기자

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