김승연 한화 회장 광폭 현장 경영..."그레이트 챌린저" 칭찬받은 직원들

김승연 한화그룹 회장이 차남 김동원 한화생명 사장과 5일 서울여의도 63빌딩 한화자산운용 본사를 찾아 방명록을 작성하고 있다. 사진=한화그룹

김승연 한화그룹 회장이 올해 광폭 현장 경영을 이어가고 있다. 한화그룹의 미래 먹거리를 직접 챙기는 한편 후계구도를 분명히 하기 위한 행보라는 게 재계의 중론이다.

 

6일 한화그룹에 따르면 김승연 한화 회장이 지난 5일 한화자산운용 본사인 서울 여의도 63빌딩을 방문해 임직원들을 격려하고 글로벌 자산운용사로서의 혁신과 도전을 주문했다. 이 자리에는 한화생명의 글로벌 금융사업을 이끌고 있는 김동원 한화생명 최고글로벌책임자(CGO, 사장)와 김종호 한화자산운용 대표이사가 함께했다.

 

김 회장은 “한화자산운용은 어려운 시장 환경 속에서도 도전과 혁신을 거듭하며 운용자산 100조원이 넘는 국내 최고의 자산운용사로 성장했다”며 “국내에서 축적한 역량을 기반으로 미국과 싱가포르 등 해외에서도 현지법인을 운영하며 글로벌 자산운용사로 도약하고 있다”고 격려했다.

 

한화자산운용은 북미, 유럽, 아시아 지역 내 골드만삭스, KKR, 테마섹 등 약 50개 이상의 금융기관과 네트워크를 구축하며 글로벌 시장에서의 경쟁력을 높이고 있다. 미주법인은 샌프란시스코 본사와 뉴욕 사무소를 기반으로 선진 금융시장과의 접근성을 강화하고 있으며, 싱가포르 법인은 아시아 시장 확대를 위한 주요 거점으로 활용되고 있다.

 

한화자산운용 미주법인은 지난해 미국 현지 대체투자 펀드 출시 등의 성과를 통해 미국 시장 내 입지를 강화하고 있다. 특히 주재원 외에도 금융투자 전문성을 갖춘 10인을 직접 현지 채용하는 등 글로벌 시장에서의 직접투자 경쟁력 강화에 힘쓰고 있다.

 

김 회장은 한화자산운용이 업계에서 처음으로 도입한 근무 시스템인 ‘드림워크 스마트오피스’ 현장을 둘러보고 근무중인 임직원들과 반갑게 인사를 나눴다. 드림워크는 창의적 업무수행을 목적으로 고정된 장소에 제약받지 않고 효율적으로 근무하는 방식을 의미한다. 사내를 둘러보던 김 회장은 꽃꽂이 동호회원들이 직접 만든 꽃바구니를 건네자 함박웃음을 짓기도 했다.

 

김 회장은 프라이빗에쿼티(PE) 사업본부 직원들의 '1등 한화' 의지를 담은 타임캡슐을 직접 밀봉하며 한화자산운용의 선전을 함께 기원했다. 김 회장을 보기 위해 모여든 한화자산운용 직원들은 셀카 촬영과 악수를 요청하는 등 뜨거운 열기와 박수로 김 회장을 맞았다. 김 회장은 모든 직원의 촬영 요청에 응하는 등 일일이 악수하며 화답했고, 미소와 함께 손을 흔들며 직원들과 허물없이 소통했다.

 

김 회장은 “주식, 채권 같은 전통자산 및 대체투자 분야에서는 시장을 선도할 지속가능한 경쟁력을 갖춰 나가자”며 “빠른 속도로 성장 중인 프라이빗에쿼티(PE) 및 벤처캐피탈(VC) 부문과 ETF, 연금 사업은 치열한 경쟁 속에서도 또 한 번의 도약을 준비해 투자자들의 내일을 더욱 풍요롭게 만들어 가자”고 제안했다.

 

한화자산운용의 대체투자 부문은 PE/VC, 인프라, 부동산 각 사업이 지속적인 성장을 보이면서 올해 9월말 기준 운용규모 20조원을 돌파했다. 특히 PE/VC 사업은 지난해 말 기준 운용자산 약 6조원을 기록하는 등 큰 폭의 성장을 이뤄냈다. 최근에는 인프라 투자 전문성을 인정받아 한국해외인프라도시개발지원공사(KIND)의 ‘녹색 인프라 해외수출 지원펀드' 운용사로 선정되기도 했다.

 

지난해 상장한 ‘PLUS K방산’ ETF는 ‘K방산’의 수출 성과에 힘입어 올해 국내 ETF 시장에서 가장 높은 수익률(10월 31일 종가 기준 62.21%)을 거두며 순자산규모가 2,500억원 수준까지 성장했다. 최근 한화자산운용은 ‘K방산’의 뉴욕 증시 상장도 추진하고 있다.

 

김 회장을 만난 ETF 사업본부 임직원들은 ‘K방산’의 잠재력을 일찍이 알아본 김 회장의 통찰력에 감사한 마음을 담아 열렬히 환호했다. 임직원들은 한국을 대표하는 방산기업을 키운 김 회장의 사업 보국의 기업가 정신을 이어 받아 'K방산'의 글로벌 성공 스토리를 만들겠다는 다짐을 전했다.

 

김승연 회장은 “그 어느 시장보다도 치열한 경쟁 속에 매순간 열정을 다해 몰입하는 자산운용 임직원 여러분은 이미 한화를 대표하는 ‘그레이트 챌린저’”라며 “신임 대표이사를 비롯한 한화가족 모두가 한마음으로 나아갈 때 우리 앞에 놓인 기회는 눈부신 미래로 다가올 것”이라고 밝혔다.

 

한편, 이번 방문에 김승연 회장의 차남인 김동원 한화생명 사장이 동행한 모습이 주목을 끈다. 김 회장이 김동원 사장과 사업장을 찾은 것은 4월 한화생명 본사를 찾은데 이어 두 번째다. 지난 10월 3남인 김동선 부사장(한화갤러리아·한화호텔앤드리조트·한화비전·한화로보틱스)과 함께 경기 ‘한화 판교 연구·개발(R&D) 캠퍼스’ 방문 이후 한 달 만으로, 올해만 6번째 현장 방문이다. 

 

앞서 김승연 회장은 지난 3월 5년 만에 현장 점검을 나서며 첫 행선지로 장남 김동관 한화그룹 부회장이 관할하는 한화에어로스페이스 대전 R&D 캠퍼스를 찾았다. 

 

김 회장이 미래사업 추진 현황을 점검하는 한편 그룹을 승계할 아들들에게 힘을 실어주고 있다는 분석이 나오는 배경이다.

재계에서는 최근 김 회장의 현장경영을 기점으로 방산·에너지·항공우주는 장남 김동관 부회장, 금융은 차남 김동원 사장, 유통·로봇·건설은 3남 김동선 부사장을 중심으로 한 후계구도가 한층 공고해질 것으로 본다.

 

 

윤수은 기자

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