'인터배터리 2025' 미리보기... 주목할 기술은?

사진=LG에너지솔루션

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[이코리아] 국내 최대 배터리 전시회 ‘인터배터리 2025’가 오는 3월 5일부터 7일까지 서울 강남구 코엑스에서 개최된다.

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25일 한국배터리산업협회에 따르면, 이번 전시회는 역대 최대 규모로 총 688개 기업이 참가하며 2,330개의 부스를 운영할 예정이다.

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특히, 글로벌 배터리 시장 2위인 중국의 BYD(비야디)와 5위인 EVE(이브)가 처음으로 참가해 LFP(리튬·인산·철) 배터리를 선보일 것으로 기대된다. 이번 전시회에는 총 79개의 중국 배터리 기업이 참가하며, 전년 대비 17개 증가한 수치다. 이는 글로벌 시장에서 LFP 배터리에 대한 수요가 증가하는 가운데, 한국과 해외 기업 간의 기술 경쟁이 더욱 치열해지고 있음을 반영한다.

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또 글로벌 완성차 업체들도 46시리즈 원통형 배터리 채택을 검토 중이며, 이에 따라 국내 기업들의 기술 개발과 생산 확대가 가속화될 것으로 예상된다.

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◇K배터리 3사, 원통형 배터리 기술 경쟁 본격화

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이번 전시회에서 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 국내 배터리 3사는 차세대 원통형 배터리를 선보이며 경쟁을 본격화할 예정이다.

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사진=LG에너지솔루션

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LG에너지솔루션은 기존 배터리 대비 에너지 밀도와 출력을 최소 5배 이상 향상시킨 차세대 46시리즈(4680, 4695, 46120) 배터리를 공개한다. 이 제품은 원통형 배터리 시장의 게임 체인저로 평가받고 있다.

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삼성SDI는 탭리스(Tapless) 기술을 적용한 50A급 초고출력 원통형 배터리를 선보인다. 이 배터리는 전동공구 등에 적용 시 최대 40%의 출력 향상을 기대할 수 있으며, 급속충전 기술로 15분 만에 80%까지 충전이 가능하다.

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SK온은 원통형 배터리 실물을 처음으로 공개하며, 향후 개발 전략과 방향성을 발표할 예정이다.

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이 밖에도 LG에너지솔루션과 삼성SDI는 최근 수요가 급증하고 있는 LFP 배터리 기술도 선보일 계획이다. LG에너지솔루션은 원가 경쟁력을 강화한 LFP-CTP(셀투팩) 기술과 고전압 미드니켈 파우치 셀을, 삼성SDI는 ‘LFP+ 플랫폼 소재·극판 기술’을 통해 LFP 배터리의 에너지 밀도를 약 10% 향상시킨 솔루션을 공개한다.

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◇‘인터배터리 어워즈 2025’ 수상 기술 발표

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전시회 개막을 앞두고 ‘인터배터리 어워즈 2025’의 수상 기술도 발표됐다.

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삼성SDI는 ‘50A급 초고출력 원통형 배터리’ 및 ‘LFP+ 플랫폼 소재/극판 기술’로 수상했다. 50A급 초고출력 원통형 배터리는 전극 끝부분을 여러 개의 탭(배터리 셀 내 양극과 음극을 연결하는 금속 도체)으로 가공해 전류 흐름을 확장하는 ‘탭리스’ 디자인을 적용한 것이 특징이다. 이를 전동공구에 적용하면 기존 동일 용량의 배터리 대비 출력을 최대 40% 향상시켜 작업 효율성을 크게 높일 수 있다. 삼성SDI는 이 제품을 올해 2분기 내로 출시할 계획이다.

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사진=삼성SDI

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LFP+ 플랫폼 소재/극판 기술은 LFP 배터리의 에너지 밀도를 높이고, 배터리 셀에서 발생하는 저항을 줄여 에너지 소모를 개선하는 솔루션이다. 삼성SDI는 LFP를 하이니켈과 블렌딩하여 기존 LFP 배터리 대비 에너지밀도를 약 10% 향상시키면서도, 셀 안전성 평가에서 LFP와 동등 수준의 결과를 확보하는 기술을 구현했다. 또한 신규 전해액 첨가제를 적용해 LFP와 하이니켈을 블렌딩할 때 발생하는 LFP 표면의 부반응을 억제하는 한편, 고전도성 소재를 사용해 셀 저항 증가율을 개선했다.

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LG에너지솔루션은 ‘46시리즈(지름 46㎜) 원통형 배터리’와 ‘CAS 솔루션(배터리 팩 내 셀을 조립·적층해 열 확산을 방지하는 기술)’으로 수상의 영예를 안았다. 테슬라가 주도하는 46시리즈 배터리는 기존 원통형 배터리보다 에너지 용량이 5배 이상 크고, 충전 속도와 공간 효율성이 뛰어나다. CAS 솔루션은 독자적인 열 확산 방지 기술을 적용해 배터리 안전성을 극대화한 모듈 솔루션으로, LG에너지솔루션만의 혁신적인 배터리팩 설계 기술을 보여준다.

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또한, LG에너지솔루션의 전기차 배터리 관리 서비스 ‘비 라이프 케어(B-Lifecare)’도 수상작으로 선정됐다. 비라이프케어는 전기차 배터리 상태를 실시간으로 진단하고, 운행 및 충전 습관을 분석해 최적의 배터리 관리 솔루션을 제공하는 서비스다. 2021년 출시 이후 1만 명 이상의 사용자가 이용하고 있으며, 국내 최대 규모의 EV 배터리 데이터를 기반으로 개인 맞춤형 서비스도 지원한다.

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롯데에너지머티리얼즈는 소재·부품 부문에서 ‘하이엔드 하이브리드 동박’으로 상을 받았다. 이 제품은 극박·고강도·고연신 특성을 모두 갖춘 2차전지용 핵심 소재로 평가받고 있다. 어워즈 수상 제품 및 기술은 인터배터리 행사에서도 볼 수 있다.

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사진=롯데에너지머티리얼즈

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한편, 전시회 기간 동안 배터리 산업의 최신 트렌드와 기술을 공유하는 다양한 행사가 마련된다.

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‘더배터리 콘퍼런스’에는 국내 배터리 3사 임원들이 연사로 참가해 글로벌 시장의 변동성과 캐즘(일시적 수요 정체) 극복 전략을 발표한다. 배터리 잡페어, 미국 배터리 포럼, 한국-독일 배터리 기술협력 세미나, 글로벌 배터리 광물 세미나 등도 함께 열린다.

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‘인터배터리 2025’는 국내 배터리 산업의 위상을 강화하고, 글로벌 시장에서 경쟁력을 높이기 위한 중요한 자리로 평가된다. LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 주요 기업들이 차세대 기술을 공개하며 혁신을 주도하고 있으며, 글로벌 기업들의 참여 확대는 한국이 배터리 산업의 중심지로 자리 잡고 있음을 보여준다.

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배터리 산업의 현재와 미래를 조망하는 이번 전시회는 차세대 기술 트렌드를 확인할 수 있는 중요한 기회가 될 것이다. 그렇다면, 전문가들은 앞으로 글로벌 배터리 시장이 어떻게 전개될 것으로 전망할까?

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김필수 대림대 미래자동차학부 교수는 25일 <이코리아>와 한 통화에서 “원통력 배터리 탑재가 테슬라 외에 앞으로 많아질 가능성이 있다. 전기차 화재 비율을 보면 70% 가량이 파우치다. 파우치형 배터리도 일부 쓰긴 하겠지만 경쟁력 측면에서 요새 많이 부각되는 게 원통형과 각형 두 가지로 정리될 것 같다”고 말했다.

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이어 “4680 또는 4695와 같은 통상 '46 시리즈'라고 얘길하는 원통형은 K-배터리 3사가 다 준비를 하고 있다. LG엔솔이 시범적으로 테슬라에 납품하기 시작했고, 금양도 4695 배터리를 공개했다”며 “트럼프 리스크까지 겹쳐 있어서 캐즘이 3, 4년이 갈 것으로 본다. 지금 현재는 NCM과 LFP 양대싸움으로, 좀 더 안정적인 기술개발을 통해서 허리띠를 졸라매고 갈 수 밖에 없는 상황”이라고 덧붙였다.

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하윤철 한국전기연구원 차세대전지연구센터장은 “LFP 배터리가 삼원계보다 성능이 좀 떨어지지만 가격 대비 가성비가 나온다라고 해서 일단 테슬라가 채택했고 지금 국내에도 다 LFP를 하겠다라고 하고 있다. 그렇지만 하이엔드 급으로는 여전히 하이니켈계를 지향하고 있어서 우리는 강점 기술은 또 강점 기술대로 가야될 것 같다”고 말했다.

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이어 “LFP로 만들어지는 시장은 보급형 시장인데, 우리가 가격 경쟁때문에 안 했던 거지 그걸로 전지 만드는 기술이 어려웠던 것은 아니다. 과연 중국과 가격 경쟁이 되겠느냐며 전 세계가 우려하는데, 미국에서 이제 관세로 가격을 올려놨고, 중국산은 그런 측면에서 뭔가 모색을 해야 될 것이다. LFP 전지를 한국에서 개발하든 미국에서 개발하든 수요 시장에 맞춰서 가야되는 상황일 것 같다”고 설명했다.

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하 센터장은 또 “차세대 전지 관련해 정부에서도 큰 사업들을 하고 있다. 대표적으로 전고체 전지는 여러가지 프로젝트로 지원을 하고 있다”며 “드론이나 UAM 등 가벼워야 되는 전지 쪽은 리튬 황전지가 있는데 국내에서는 LG엔솔, 미국이나 독일 쪽에서 많이 연구하고 있다. 저희 연구소도 이쪽 분야를 많이 하고 있는데, 관련해 앞으로 수요가 많을 것이다. 또 아직 아무도 성공하지 못했지만 '꿈의 전지'라고 불리는 리튬이온전지에서 음극만 흑연에서 리튬으로 바꾸는 전지도 개발되고 있다”고 설명했다.

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그러면서 “전고체 전지, 리튬황전지, 리튬 메탈 음극을 사용하는 전지 등 세 가지를 타깃으로 해서 정부에서도 큰 프로젝트를 작년에 런칭시켰다. 저희도 여러 가지 프로젝트를 하고 있으며 방향성은 아마 이 3가지가 가장 클 것”이라고 전망했다.

 

 

 

윤수은 기자

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